Paula Jurado, la alumna de la UCLM que se convertirá en «astronauta por un día»

Paula Jurado Muñoz, estudiante de Ingeniería Industrial en el campus de Ciudad Real de la Universidad de Castilla-La Mancha ha sido seleccionada por la Agencia Espacial Española como una de las treinta seleccionadas para participar en el programa “astronauta por un día”. Actualmente, Paula está disfrutando de una beca de iniciación a la investigación en la empresa Ubótica Technologies, donde desarrollan sistemas de IA que son desplegados en nanosatélites. Para Paula, esta iniciativa se presenta como una oportunidad única, que se hará realidad con el vuelo en baja gravedad que tendrá lugar en la base aérea de San Javier( Murcia).

P: ¿Te esperabas vivir algo así tan pronto y siendo tan joven? ¿Cómo llegó esa oportunidad de enterarte de este proyecto y el trayecto desde echar la solicitud hasta ahora?

R: Pues me lo dijo el director de la empresa en la que estoy. Como sabe que me gusta el tema y tal, me dijo que podía ser una buena iniciativa aunque era difícil. Yo me apunté simplemente por probar, porque creía que no me iban a coger y al final, pues mira.

P: ¿Cómo reaccionaste cuando te dijeron que habías sido seleccionada para el proyecto de «Astronauta por un día»?

R: Yo me puse muy contenta porque estábamos todos muy nerviosos. Pasamos un reconocimiento médico la semana pasada, tuvimos que ir al Centro de Instrucción de Medicina Aeroespacial que está en Madrid. Han tardado una semana en darnos los resultados, estábamos muy nerviosos, pero bueno, ya muy contentos y ya esperar a mayo que tenga lugar el programa.

P: ¿Qué es lo que más te ilusiona de esta oportunidad que te va a brindar este programa?

R: El hecho de que nos vayan a nombrar embajadores está muy chulo, pero yo creo que lo mejor es el vuelo en gravedad cero. Nunca he experimentado eso y no mucha gente lo puede experimentar, así que estoy muy emocionada por eso sobre todo.

P: ¿Crees que esta experiencia puede ayudarte de cara a tu futuro profesional?

R: Sí, porque como quiero fundar una empresa, quiero darme a conocer y establecer contactos. Esto primero está muy bien para empezar a darme a conocer e ir tanteando un poco el terreno.

P: Has comentado que la empresa que te gustaría fundar está relacionada con la IA. ¿Cómo valoras el uso de estas tecnologías en la investigación moderna?

R: Yo creo que cada vez están cobrando más importancia. Ahora mismo no solo para la investigación, todo el mundo utiliza IA para todo en su día a día. Y más en el sector aeroespacial, dentro de la IA yo me quiero especializar en visión por computador. Ahora mismo los modelos que estoy desarrollando son para detectar a través de las imágenes que llegan a los satélites temas de seguridad de países, incendios para que la IA sea capaz de mandar esa información a la Tierra. 

P: El año anterior fuiste la mejor nota de la PAU en toda Castilla-La Mancha con un 13,975 y decidiste decantarte por Ingeniería Electrónica Industrial. ¿De dónde nace ese interés desde pequeña por la tecnología?

R: Pues mi padre siempre me regalaba robots y me enseñaba porque es informático. Desde pequeña ya hemos programado; durante la pandemia hacíamos videojuegos. Desde pequeña me lo han metido por los ojos y me encanta.

P: ¿Qué opinas del apoyo que te ha dado la Universidad de Castilla-La Mancha?

R: Pues que está presente siempre. Tenemos a nuestra disposición todo el material que necesitemos y el profesorado es muy bueno también, siempre dispuestos a ayudar y a apoyarnos. En general estoy muy contenta. Cuando acabé la PAU me dijeron que me fuera de Castilla-La Mancha, pero no lo entiendo, porque la verdad es que estoy muy a gusto.En Madrid eres un número más y aquí es que te conocen, te ayudan, tenemos un trato con los profesores muy cercano.

P: ¿Quién ha sido tu mayor referente? Has mencionado a tu padre, ¿pero hay alguien más?

R: Mis padres, los dos. Mi padre y mi madre. Todo lo que consiga es por ellos y son los que me van a apoyar siempre. Ellos son mis referentes.

P: Volviendo a los viajes espaciales, si mañana te dijeran de viajar al espacio de verdad, ¿dirías que sí o le darías un par de vueltas?

R: No, no, de cabeza. Yo me iría de cabeza. Pienso que va a ser el futuro de todo el mundo; esto está empezando y tengo muchas ganas, la verdad.

P: Tu próxima meta es crear esa empresa. ¿Cuál es el gran sueño más allá de eso? ¿Qué te gustaría conseguir como investigadora e ingeniera?

R: Me encantaría desarrollar algo nuevo que sea útil y novedoso, y hacerme muy conocida por ello. Voy a trabajar todo lo posible para llegar.

P: ¿Cuál es tu plan cuando consigas terminar la carrera?

R: Pues espero sacarme la carrera en cuatro años, luego algún máster en aeroespacial o ADE, y después de 10 años espero haber podido empezar ya a emprender. Quiero fundar una empresa que esté relacionada con la inteligencia artificial y el sector aeroespacial. 

P: Para cerrar, si tu historia pudiera inspirar a alguien, ¿qué mensaje le mandarías a alguien que está en tu misma situación de hace un par de años y necesita un empujón?

R: Que aprovechen las oportunidades que les surgen por todos lados, que trabajen, porque al final si trabajan el esfuerzo sale. Aunque no parezca que vaya a llegar nunca, al final sí que es recompensado. Y que le pongan ganas, sobre todo.