La gimnasia para mayores: «Potenciamos la salud física y mental»
Nadie es inmune al paso del tiempo. A medida que pasan los años, el cuidado de la salud ocupa un lugar cada vez más central en la rutina de las personas. Y, de forma paralela, el sedentarismo y la falta de actividad física constituyen uno de los riesgos silenciosos a los que se enfrentan las personas mayores.
La OMS, en sus directrices sobre actividad física y hábitos sedentarios, sitúa la cantidad mínima de ejercicio físico semanal para los mayores de 65 años en un número entre 150 y 300 minutos de actividad aeróbica moderada. A esto se debe añadir un mínimo de entre 75 y 150 minutos de actividad de intensidad vigorosa.
A fin de recabar beneficios adicionales para la salud, la OMS recomienda dedicar dos días a la semana a actividades de fortalecimiento muscular. De esta forma, las personas mayores podrán trabajar todos sus grupos musculares. Además, la OMS sugiere limitar el tiempo sedentario y sustituirlo por tiempo de actividad física, incluso leve.
Gimnasia para mayores en la España vaciada
El cuidado físico de las personas mayores es susceptible de convertirse en una cuestión pública en zonas de población envejecida. En numerosas áreas de la conocida como España vaciada, la población se concentra en los estratos superiores, sin que siempre haya una respuesta a este tipo de necesidades.
Es el caso de Montiel, una pequeña localidad al sur de la provincia de Ciudad Real. Con un censo de 1.167 habitantes en 2025, la mayor parte de la población se concentra en la franja comprendida entre los 49 y los 59 años. Además, existe una parte importante en el rango de los 75 a los 84 años.
Si bien el fomento de la actividad física a menudo se lleva a cabo por las instituciones de forma genérica, no siempre se ofrece un servicio personalizado a las personas mayores. Es el caso del Gimnasio Municipal de Montiel, cuyas sesiones de movilidad funcional ofrecen a los mayores la oportunidad de cuidar su salud de forma activa.
La importancia de la movilidad funcional
La iniciativa de la gimnasia para mayores llegó a Montiel de la mano de Pipo Martínez Palacio, monitor del gimnasio municipal. Cuenta que, a su llegada al pueblo ciudadrealeño, se dio cuenta de que había mucha gente mayor con dolores y problemas físicos de forma generalizada.
Martínez Palacio avisa de los riesgos de una creencia asentada entre las personas mayores, que frecuentemente se dedican solo a caminar: «Mucha gente piensa que caminar es suficiente, pero no es así. Quiero inculcarles durante las sesiones que caminar está bien, pero hay que compaginarlo con un poquito de fuerza y resistencia», afirma.
Las sesiones tienen lugar durante una hora de lunes a viernes. Los participantes tienen la opción de escoger las tres clases semanales a las que desean asistir. De esta forma, ganan flexibilidad a la hora de incluir el ejercicio en su rutina, y pueden espaciar las sesiones para evitar un excesivo desgaste.
A pesar de que el programa tardó en despegar, ahora cuenta con una base sólida: «Nos costó un poco empezar, pero a partir de verano el boca a boca empezó a hacer mucho. Al principio éramos dos, luego seis o siete, y ahora tenemos un grupo de treinta personas», declara Martínez Palacio.
Más que ejercicio
Las personas mayores no siempre están familiarizadas con las dinámicas de un gimnasio. Con estas sesiones, Pipo Martínez Palacio aspira también a acercar a los mayores a este mundo: «Quiero que las sesiones sean más bien introductorias. Hacemos movimientos de todo tipo: movilidad articular, ejercicios de cardio y equilibrio», relata.
La movilidad funcional, sin embargo, no solo pone el foco en la salud física. En un entorno rural como Montiel, este tipo de actividades implican otros beneficios: «No solo potencias la salud, sino también el entretenimiento y la salud mental. Mucha gente me ha dicho que, cuando viene aquí, se olvida de los problemas y se activa para el resto del día», asegura Martínez Palacio.
Los participantes, por su parte, han ofrecido una gran respuesta a esta iniciativa, como cuenta el monitor: Me dicen que era necesario y que se lo pasan muy bien. Yo primo mucho que haya buen ambiente entre todos y que siempre haya muchas risas. No solamente vienen a entrenar: vienen a pasárselo bien», indica Martínez Palacio.
