Del laboratorio a las redes: la trayectoria de Clara Inés Alcolado
Desde un pequeño municipio de Ciudad Real llamado Campo de Criptana viene una de las voces emergentes de la divulgación científica en España. Clara Inés Alcolado representa una nueva generación de investigadoras que no solo hacen ciencia, sino que también la cuentan. Graduada en Química por la Universidad de Castilla-La Mancha, compagina la redacción final de su tesis doctoral sobre la degradación de contaminantes medioambientales con una intensa labor divulgativa.
Desde pequeña siempre ha sido muy curiosa. «Me gustaba saber de qué estaban hechas las cosas. Me encantaba el programa de Discovery Max, donde enseñaban cómo fabricaban las cosas”, recuerda. Esa curiosidad temprana terminó por inclinar la balanza hacia la química frente a otras disciplinas como la física o las matemáticas.
Tras haber completado el Máster en Investigación Química, inició su Doctorado en Química Física, donde actualmente está finalizando su tesis tras cuatro años de trabajo. Su investigación se centra en un problema de gran relevancia como es la degradación de contaminantes en el medio ambiente. “Estudiamos cómo se degradan sustancias presentes en agua y aire mediante oxidantes naturales”, explica. Para ello, analiza tanto la velocidad de las reacciones como los mecanismos moleculares implicados.
Su trabajo está dividido en diferentes líneas, fase acuosa, atmosférica e incluso medio interestelar, “mi parte está en la fase acuosa, pero es interesante ver cómo todo está conectado”, señala.
Mas allá de los resultados, Clara resalta los desafíos del día a día investigador. Actualmente su día a día es un poco aburrido debido a que está redactando su tesis, aunque destaca que la constancia y sobre todo la gestión de la frustración son clave. “Hay días en los que nada sale. Tienes que aprender a resolver problemas y a convivir con el rechazo, por ejemplo, cuando un artículo científico no es aceptado”. Además, Clara Inés codirige diferentes trabajos de fin de grado.
Divulgar en redes sociales por accidente
Su faceta por divulgar en redes nació accidentalmente. Lo que comenzó con videos informales para su madre terminó convirtiéndose en un fenómeno en redes sociales tras haberse viralizado uno de sus videos. Fue en el momento en que se dio cuenta de la cantidad de gente que está interesada en la ciencia. Sus contenidos combinan experimentos visuales, explicaciones sencillas y curiosidades que hay en el día a día. Ella tiene su objetivo claro, que es poder hacer accesible la química sin perder el rigor.
“Cuando haces divulgación tienes una responsabilidad. Hay que documentarse bien para no desinformar”
A la hora de realizar los videos traducir términos complejos a un lenguaje comprensible le requiere más creatividad y precisión, «a veces optas por nombres comunes como el ejemplo de la aspirina, en vez de decir ‘ácido acetilsalicílico’ o solo explicas el concepto sin entrar en tecnicismos».
Del laboratorio a la creación de un libro
De su pasión por la química dio lugar a su libro Tu hogar, tus contaminantes, donde traslada la química al entorno doméstico. En él analiza la presencia de sustancias potencialmente nocivas en espacios cotidianos como la cocina o el baño. Este proyecto nació como una propuesta por parte de la editorial que vio en la forma de comunicar de Clara Inés un potencial claro. Durante un año compaginó su tesis doctoral con la escritura del libro.
«Si te lo propones, encuentras el tiempo”
Tu hogar, tus contaminantes no solo informa, sino que transforma. “Sí, cambias hábitos. Cuando sabes más, eres más consciente, aunque también puede dar un poco de miedo”, reconoce entre risas.
A punto de finalizar su doctorado, Clara mantiene sus puertas abiertas. Por un lado, está la investigación como su vocación principal. Pero por otro lado se encuentra su formación como profesora, «me gusta enseñar, pero también divulgar». Mientras tanto, Clara Inés continúa desarrollando nuevos proyectos como colaboraciones en medios y participación en eventos.
